Евро 2024: Португалия срещу Чехия – Роналдо, Шик подновяват битката за Златната обувка
Съвместните голмайстори на последното Европейско първенство ще се изправят един срещу друг, докато Португалия на Кристиано Роналдо играе с Чехия на Патрик Шик в откриването на Група F на Евро 2024 Ред Бул Арена в Лайпциг.
И Роналдо, и Шик вкараха по пет на отложеното заради COVID Евро 2020 и е вероятно този път да поемат головата тежест за своите отбори.
Турнирът може да бъде международната лебедова песен на Роналдо, въпреки че 39-годишният футболист изглежда гладен за голове и хвалебствия както винаги, докато се готви да започне своето шесто евро във вторник.
Въпреки че той може да се е отдалечил от европейския елит, за да играе в Саудитска Арабия, инстинктите за отбелязване на голове на водещия голмайстор в мъжкия международен футбол изглеждат остри както винаги.
След като завърши втори голмайстор в квалификациите с 10 гола и разби 35 в 31 мача за Ал Наср в лигата през миналия сезон, привидно неостаряващият Роналдо загря за турнира с двойка в последния им приятелски мач срещу Ирландия.
Въпреки че Роналдо вдигна трофея през 2016 г., той може би все още таи чувството за недовършена работа на международната сцена.
След като изкара по-голямата част от този финал преди осем години поради контузия, той не успя да издигне Португалия до нова слава на две следващи Световни първенства и на Евро 2020, когато те отпаднаха на 16-финалите.
Това беше едно от най-позлатните поколения на Португалия, но с Роналдо и 41-годишния защитник Пепе в залеза на кариерите си, Евро 2024 има усещането за последно ура.
С отбор, пълен с таланти, Португалия ще бъде на хартия един от най-добрите отбори в Германия. Те спечелиха всичките си 10 мача в квалификациите, като отбелязаха 36 и допуснаха два пъти.
И все пак техният мениджър Роберто Мартинес знае всичко за клопките на воденето на изключително талантлива група играчи на международни турнири, след като не успяха да превърнат така нареченото „Златно поколение“ на Белгия в победители в турнири.
Мартинес обаче също така знае, че има може би най-добрата игра в Роналдо.
„Имаме 23 играчи. Ние създаваме конкурентоспособност и играта взема решения“, каза той по-рано този месец. „Но Кристиано е готов да помогне на отбора и да даде всичко, което може. И няма друг играч в света на футбола, който да може да донесе това, което Кристиано може в съблекалнята.”
Шик, който спечели гол на турнира на Евро 2020 за своя страхотен удар срещу Шотландия от средната линия, ще води чешки отбор с много различни очаквания.
Чехите завършиха втори в квалификациите след Албания, спечелвайки четири от осемте си мача в група, включваща също Полша, Молдова и Фарьорските острови.
Тъй като Шик отсъстваше от последните кръгове на квалификациите, им беше трудно да постигат голове, но след спечелването на Бундеслигата с Байер Леверкузен, той изглежда се е отърсил от контузиите, които го пречеха и които можеха да създадат проблеми за Португалия.
Португалия срещу Чехия започва в 21:00 местно време (19:00 GMT) във вторник, 18 юни.
